Che cos'è una eSIM?
Una eSIM è una scheda SIM che vive nell'hardware del telefono invece che in un carrellino estraibile. Scarichi il piano — di norma scansionando un codice QR — e il telefono lo tratta come una seconda linea. Ecco la parte che conta se stai per volare in Cina.
Come funziona una eSIM
Un telefono che supporta la eSIM ha un piccolo chip permanente in grado di contenere uno o più piani mobili. Comprando un piano ottieni un codice di attivazione; nell'app China eSIM quel codice è semplicemente lì, dentro il tuo ordine. Il telefono scrive il piano sul chip e da quel momento si comporta come qualsiasi altra SIM.
Poiché la eSIM sta accanto alla tua SIM fisica, il telefono le usa entrambe insieme. Il tuo numero resta raggiungibile mentre la eSIM fa il lavoro dei dati su una rete cinese, instradato tramite un gateway internazionale, come avviene sempre per il traffico in roaming.
eSIM o una SIM comprata a uno sportello in Cina
Una SIM cinese locale si vende secondo regole di registrazione con nome reale: uno sportello presidiato, il tuo passaporto, un modulo e una fila dopo un volo che si è già preso gran parte della giornata. Una eSIM arriva subito, si installa in circa due minuti a casa e non può finire a lato del sedile di un taxi. C'è una seconda differenza che qui conta più che altrove: una SIM locale è una connessione locale, e le regole di rete locali si applicano a tutto ciò che trasporta. Una eSIM in roaming instrada i dati su una rete internazionale, quindi le app già sul tuo telefono continuano a funzionare come a casa.
Diciamolo a voce alta, il compromesso: la SIM locale ti dà un numero di telefono cinese (+86) e una latenza un po' più bassa, e questo piano non ti dà né l'una né l'altra cosa. Un numero +86 è ciò che chiedono alcune app del continente per un codice di verifica. Se ti serve solo internet — e le tue app su di esso — la eSIM è più rapida da ottenere e molto meno complicata. Se resti per mesi e ti registri a servizi locali, compra anche la SIM locale.
Quali telefoni supportano la eSIM?
iPhone XS e successivi, Samsung Galaxy S20 e successivi, Google Pixel 3 e successivi e la maggior parte degli Android recenti di fascia media e alta. L'eccezione notevole è il mercato della Cina continentale stessa: la maggior parte dei telefoni venduti lì esce senza eSIM, quindi un telefono comprato in Cina può rifiutare questo piano anche quando lo stesso modello viene accettato altrove. Il telefono con cui arriva un visitatore, comprato quasi ovunque altrove dal 2018 in poi, in genere soddisfa i requisiti — ma controlla prima di comprare un piano.
Perché si adatta a un viaggio in Cina
Perché le due cose che preoccupano i viaggiatori sono risolte prima del taxi per l'aeroporto. Il piano si installa a casa — il che conta qui, dal momento che gli store delle app di cui avresti bisogno sono difficili da raggiungere una volta su una connessione locale in Cina — e le tue app continuano a funzionare all'arrivo perché i dati in roaming prendono la via internazionale.
Quando si aprono i portelloni dell'aereo il telefono trova una rete da solo, e la tua messaggistica, la tua posta, le tue mappe e le tue app di pagamento vanno avanti come prima. In un paese dove quasi tutto, dal taxi a una ciotola di noodle, si paga scansionando un codice QR, essere online dal primo minuto non è un lusso.
Una eSIM è sicura?
Almeno quanto una SIM di plastica. Il profilo sta in un chip sicuro dedicato, non può essere estratto da una scheda che qualcun altro ha raccolto, e installarlo o rimuoverlo richiede il telefono sbloccato in mano.