中国に到着。いつものアプリはそのまま。

ソフトウェアとして端末に組み込まれた SIM カード。トレイにチップを差す代わりに QR コードを読み取ってプランを入れる。今使っているプラスチックの SIM はそのままの場所に残る。

2018 年以降に発売された多くの端末が対応している。iPhone XS 以降、Samsung Galaxy S20 以降、Google Pixel 3 以降、そして現行の Android の多く。端末が SIM ロック解除済みであることも必要。大きな例外は中国本土で購入した端末で、たいてい eSIM なしで出荷される——ただし訪問者が持ってくる端末は、ほぼ常に対応している。機種ごとの確認場所は設定ガイドにある。

自宅の Wi-Fi で、出発の1日か2日前に——ダウンロード自体につながる回線が要るので、到着ロビーでやる仕事ではない。中国では、このタイミングがいつも以上に重要になる。現地の回線につながると、アプリストア自体にアクセスしづらくなるからだ。アプリ、プラン、設定のすべてをフライトの前に済ませておくこと。何も早く始まりはしない——カウントは、eSIM が中国本土で初めてネットワークにつながったときに始まる。

それこそが、こうした旅行用 eSIM の狙いだ。データは自分の SIM でローミングするときと同じように国際ネットワークを通るので、端末のアプリは自宅にいるときと同じように動く——VPN の設定も、他の設定もいらない。これはローミングの仕組みが持つ性質であって、特定の日に特定のサービスが必ず使えるという約束ではない。知っておく価値のある注意点がひとつある。ホテルやカフェの Wi-Fi は現地のネットワークで、現地のルールに従う。だから eSIM で動くアプリが、その Wi-Fi では動かないことがある。アプリの調子がおかしいときは、Wi-Fi を切って eSIM に任せるとよい。

使える。eSIM はデータ専用なので、番号や SMS の認証コード、メッセージアプリの各種アカウントは今の回線のまま動く。モバイルデータだけを eSIM に向け、あとは触らない。手に入らないのは中国（+86）の番号だ。旅行者向けのサービスの多くは外国の番号を受け付けるが、一部の大陸のアプリは登録に現地番号を求め、データプランではそれを用意できない。

全国規模の中国のネットワークで動く。届く範囲では LTE、多くの都市では 5G。データが国際回線を通るぶん、レイテンシーは現地 SIM より少し高くなる——テンポの速いオンラインゲームで気づくかもしれないが、地図、決済アプリ、動画配信やビデオ通話では気にならない。