Land i Kina. Behold appene dine.

Et SIM-kort bygget inn i telefonen som programvare. Du installerer en pakke ved å skanne en QR-kode i stedet for å skyve en brikke inn i en skuff, og plastkortet du allerede har blir liggende akkurat der det ligger.

De fleste telefoner solgt siden 2018: iPhone XS og nyere, Samsung Galaxy S20 og nyere, Google Pixel 3 og nyere, og de fleste nye Android-modeller. Telefonen må også være åpen for alle operatører. Det store unntaket er telefoner kjøpt på det kinesiske fastlandet selv, som stort sett leveres uten eSIM — men mobilen en besøkende kommer med, kvalifiserer nesten alltid. Installasjonsguidene våre viser hvor du sjekker det på din modell.

Hjemme over Wi-Fi, en dag eller to før avreise — nedlastingen krever en fungerende forbindelse, så det er ikke noe å gjøre i ankomsthallen. I Kina betyr timingen mer enn vanlig: når du først er koblet til et lokalt nett, er selve appbutikkene vanskelige å nå, så få appen, pakken og installasjonen unnagjort før flyet. Ingenting begynner å løpe tidlig — klokka starter når eSIM-et først kobler seg til et nett på det kinesiske fastlandet.

Det er selve poenget med et reise-eSIM som dette. Dataene dine går via et internasjonalt nett, på samme måte som roaming med hjemme-SIM-et ditt gjør, så appene på telefonen oppfører seg som de gjør hjemme — ingen VPN å sette opp, ingenting å konfigurere. Dette er en egenskap ved hvordan roaming fungerer, ikke et løfte om noen bestemt tjeneste på noen bestemt dag. Én ting verdt å vite: Wi-Fi på hotell og kafeer er lokale forbindelser med lokale regler, så en app som virker på eSIM-et, virker kanskje ikke på Wi-Fi-en. Når en app krangler, slå av Wi-Fi og la eSIM-et ta over.

Ja. eSIM-et er kun data, så hjemmelinjen din forblir aktiv for nummeret ditt, SMS-kodene dine og meldingskontoene dine. Sett mobildata til eSIM-et og la resten være. Det du ikke får, er et kinesisk (+86) nummer. De fleste turistrettede tjenester godtar et utenlandsk nummer, men enkelte fastlandsapper krever et lokalt for registrering, og det kan ikke en datapakke gi deg.

Det går på landsdekkende kinesiske nett: LTE der de rekker, og 5G i de fleste byer. Fordi dataene tar en internasjonal rute, blir svartiden litt høyere enn med et lokalt SIM-kort — noe du kanskje merker i et raskt onlinespill, men ikke i kart, betalingsapper, strømming eller videosamtaler.