Canton Fair 2026: fasen, visum en voorbereiding voor NL

De Canton Fair (China Import and Export Fair) vindt in 2026 voor de najaarseditie plaats in drie opeenvolgende fasen in Guangzhou, elk van enkele dagen, met een verschillend productaanbod per fase — de exacte kalenderdata bevestig je op het officiële fairportaal, omdat die per editie verschuiven. Voor een eerste bezoek vanuit Nederland komen daar twee andere vragen bovenop: welk visum je nodig hebt, en hoe je tijdens de beursdagen bereikbaar blijft voor leveranciers en collega’s. Dit stuk behandelt alle drie.

De structuur van de fair: drie fasen, niet één beurs

De Canton Fair wordt twee keer per jaar gehouden, in het voorjaar en het najaar, en elke editie is opgedeeld in drie fasen die elk op een ander deel van het aanbod gericht zijn: doorgaans machines en elektronica in de eerste fase, consumptiegoederen en interieur in de tweede, en textiel, mode en vrijetijdsproducten in de derde. De najaarseditie van 2026 valt traditioneel in het venster van medio oktober tot begin november, verspreid over die drie fasen van elk ongeveer vijf dagen. Omdat de precieze begindatum per jaar een paar dagen kan opschuiven, is het officiële fairportaal de enige bron die je voor 2026 moet raadplegen voor de exacte data, niet een reisblog of een vorige editie.

Welke fase voor jouw sector relevant is

Bepaal eerst in welke fase je eigen productcategorie valt, want dat bepaalt zowel je reisdata als welke hal en welk deel van het complex je moet boeken voor hotel en vervoer. Een importeur van consumentenelektronica heeft niets te zoeken in de fase voor textiel, en omgekeerd. Boek vervoer en hotel pas nadat dit vaststaat — het complex en de omliggende stad zijn tijdens elke fase overvol, en kamers bij de poorten van het complex zijn het eerst volgeboekt.

Het zakenvisum: wat voor Nederlandse bezoekers geldt

Nederlandse paspoorthouders vallen in 2026 onder de Chinese unilaterale visumvrije regeling voor kort verblijf, die naast toerisme ook zakelijke bezoeken dekt tot 30 dagen — dat hebben we uitgewerkt in visumvrij naar China in 2026. Een kort bezoek aan de Canton Fair van een paar dagen tot twee weken valt voor veel bezoekers binnen die regeling, zonder dat er vooraf een visum moet worden aangevraagd. Sommige bezoekers kiezen desondanks voor een regulier zakenvisum (het M-visum), bijvoorbeeld wanneer de reis gecombineerd wordt met een langer zakelijk traject of wanneer een leverancier of de fairorganisatie een formele uitnodigingsbrief aanlevert die de visumaanvraag juist vergemakkelijkt. Welke route voor jouw reis geldt, bevestig je bij de Chinese ambassade of een erkend visumcentrum in Nederland, niet bij de fairorganisatie zelf — die geeft uitnodigingsbrieven af, maar beslist niet over visumbeleid.

Registratie als bezoeker

Los van het visum moet iedere bezoeker zich vooraf online registreren bij de fairorganisatie om een toegangsbadge te krijgen; dat kan weken voor vertrek, en vroeg registreren voorkomt een rij bij de balie op de eerste ochtend van je fase. Neem een digitale en een papieren kopie van je bevestiging mee, want de balie vraagt er in de praktijk om.

Hotel en vervoer rond het complex

Hotels direct bij de poorten van het Canton Fair-complex (Pazhou) zijn tijdens elke fase het eerst volgeboekt, vaak al maanden vooraf door terugkerende bezoekers, en de prijzen stijgen naarmate een fase dichterbij komt. Wie flexibel is, boekt in een van de metrostations verder op de lijn die Pazhou bedient, wat de kamerprijs aanzienlijk verlaagt voor een rit van tien tot twintig extra minuten. Reserveer zodra je data vaststaan; wachten tot een paar weken voor de fase betekent kiezen uit wat overblijft, vaak verder van het complex en duurder dan eerder boeken.

Tempo houden over meerdere dagen

Een fase van vijf dagen in een hal vol standhouders is vermoeiender dan het vooraf lijkt: veel bezoekers lopen de eerste dag te veel hallen in een te hoog tempo en hebben daarna weinig energie over voor de follow-upgesprekken die de fair juist waardevol maken. Plan per dag een beperkt aantal hallen of categorieën, noteer ter plekke met wie je hebt gesproken en wat is afgesproken, en reserveer bewust tijd aan het einde van elke dag om die notities uit te werken voordat details vervagen.

Verbonden blijven tijdens de beursdagen

Tijdens de fair draait veel om snel reageren: een foto van een productmonster doorsturen, een prijsvoorstel per mail beantwoven voor je de volgende stand bereikt, of een adres doorgeven aan een chauffeur. Het wifi-netwerk van het complex is op piekmomenten overbelast met tienduizenden bezoekers op hetzelfde gebouw, en daarop vertrouwen is geen goed plan voor iets dat voor je werk telt. Wat je in China aan databundel nodig hebt voor dit soort dagen staat in hoeveel data je nodig hebt in China, en een geschikt pakket regel je vooraf via de beschikbare plannen — vóór vertrek geactiveerd, zodat je bij aankomst op Guangzhou Baiyun direct verbonden bent.

Overzicht: de drie fasen

Fase	Typisch aanbod	Duur
Fase 1	Machines, elektronica, bouw	Circa 5 dagen
Fase 2	Consumptiegoederen, interieur, cadeauartikelen	Circa 5 dagen
Fase 3	Textiel, mode, vrijetijdsproducten	Circa 5 dagen

Exacte data, openingstijden en hallocaties per fase bevestig je ieder jaar opnieuw op het officiële portaal van de Canton Fair.

Checklist voor een eerste bezoek

Regel in deze volgorde: bepaal je fase op basis van je productcategorie, bevestig de exacte data op het officiële portaal, registreer online voor je badge, bevestig bij de Chinese ambassade of jouw bezoek onder de visumvrije regeling valt of een M-visum vereist, boek daarna pas hotel en vervoer, en activeer je databundel voor vertrek. In die volgorde voorkom je dat je een hotel boekt voor data die daarna nog verschuiven, of op de eerste beursdag zonder werkende verbinding staat.